結婚式の写真を上手に撮る秘訣

　今年は、ドイツのケルンで２年に一度開かれるフォトキナがある年です。カメラだけでなく、写真映像用品から音響設備まで、幅広い分野のメーカーが出展します。
　ケルンメッセは広大で、すべての会場をひと通りサラリと見るだけでも丸一日かかります。見学日を１日だけしか設定しないのなら、わざわざ見に行く意味はないと思います。

　10 年ほど前に見学したときは、２日かけて周りました。それでも時間が足りないくらいです。当時はデジタルカメラの黎明期だったから、いまとはずいぶん様子が違ったと思います。銀塩プリンターの新製品に、報道関係者や業界人が群がっていました。コダックがやたらと広いスペースを占めていたのが印象的でした。時代は変わりましたね。

　フォトキナ前に発売される新製品が、ぼつぼつ案内されています。ライカからモノクロ専用のデジタルカメラが発表されました。「ライカＭモノクローム」です。135 フルサイズセンサー搭載で、発売はフォトキナ前の８月予定だそうです。
　モノクロ専用機だなんて、ライカだから受け入れられるカメラだと思います。発想としてはあっても、実際に発売するのは勇気が要ります。M9-P がベースというから、一般の写真愛好家が手を出せる値段ではなさそうです。便乗して、リコーあたりから GXR マウントでモノクロ専用機が出たら少しは売れるかも？

　ウン十万円もするモノクロ専用機を誰が買うの？というのが、世間一般の反応だと思います。個人的には、買いそうな人を知っています。「酸化セリウム」の先生です。
　ライカのデジカメは M8 からずーっと興味を持っていたようですが、フルサイズの M9 が出てからは、真剣に購入を考えているみたいです。そこへお目当てのモノクロ写真専用機が出たとなったら、もうブレーキが効かないかもしれませんね。

　キーマンは先生の御曹司です。ニコン D800 をオヤジに買わせてサブ機にする計画は失敗しましたが、今度は十分脈があります。御曹司が「Ｍモノクローム」をどう評価するかです。親子二人とも欲しいとなれば、もう誰にも止められないでしょう。

　Ubuntu のプラネタリウムソフト stellarium を使って、直近の金環食や８月の金星食をシミュレートしてみました。実に面白かったですね。無料のフリーソフトでここまでできるとは驚きです。そのせいで、このところズーッと天文事象の話ばかりです。（やれやれ）

　ノートパソコンに入れて、実際に野外観測で星図代わりに使えるよう、文字や経緯線を赤色で表示する機能があります。目を刺激しない夜モードです。赤セロハンを被せた懐中電灯を片手に、星図をペラペラめくらなくて済みます。
　時間の経過と共に日周運動を再現するので、星座早見盤みたいに時角を合わせる必要はありません。なんといっても、その日その場所の月や惑星の位置を正確に表示してくれるのは、ありがたい機能です。

　星図や早見盤と決定的に違うのは、拡大縮小機能です。例えば、こと座の M27 をどんどん拡大していくと、天文台の大望遠鏡で見たようなリング星雲の写真画像が表示されます。りょうけん座の M51 もバッチリ子持ち星雲でした。並みの機材では、ここまでは見えませんね。
　望遠鏡で見てガッカリするといけないので、実際に観望するときは、あまり拡大しすぎないことです。

　木星を拡大していくと、４大衛星（ガリレオ衛星）が現れます。まさか衛星の運動まで再現してはいないだろうと、日にちを変えてみたら・・・　ナント！衛星の位置が変わっていました。芸が細かいですね。
　さらに拡大すると木星に縞があるのがわかります。大赤班のなごりがあるところを見ると、こちらは少し前の画像を使っているようです。

　土星はどうでしょうか？　輪があるのがわかる程度に拡大すると、衛星が８個ほどありました。こちらも公転を再現しているようです。同様に、火星のフォボスとダイモスも動いています。すごいですね。

　21 日の金環食を拡大してみると、自宅で見た場合はリングの太さに偏りがあるのがわかります。リングができてから欠けるまでの時間も事前にシミュレーションできます。
　stellarium には Windows 版と Mac 版もあるようです。一度試してみてはいかがでしょうか？

　水星は、東方最大離角のときは夕方、西方最大離角のときは明け方に見えます。公転周期は約 88 日だから、東西あわせて年に８回はチャンスがあるはずですが・・・
　軌道面が傾いていて、地平線寄りに離れるケースがあるし、地球も公転して動いているから、実際に観測できるのは年に４〜５回です。

　一生の内に何百回かチャンスがあるのに、なかなか水星にお目にかかれないのは、東西の地平線が開けている場所が少ないからです。勝負どころが地平線から 5°や 10°では、自宅の２階や物干から見える家は少ないでしょう。

　今年は３月と４月にありました。これからの予定は、７月１日が東方最大離角です。夕方ですね。８月 16 日は明け方です。10 月 27 日が夕方、12 月５日が明け方です。
　８月中旬の旧盆のころは、天文事象が続きます。12 日はペルセウス座流星群の極大日です。極大日を過ぎると急に出現数が減るので、16 日の西方最大離角を待たずに、早めにチャレンジするのが得策です。休みの都合もあることだし・・・　前後数日はチャンスがあります。

　パソコンのプラネタリウムでは、８月 12 日午前３時半ごろ、東の空 50°くらいの高さに月と木星が接近して並んでいます。その左下 25°あたりに金星がいます。そのまま左下に延長した位置に水星がいました。既に昇っていますが、地平線すれすれなので見えないと思います。高度が 5°になるのは、空が白みだした午前４時ごろです。

　８月 15 日は、金星が西方最大離角ですが、それより重大な事象が１日前にあります。月の後ろを金星が通り過ぎる金星食です。14 日の午前２時半ごろから１時間ほどの現象なので、出現した後、ついでに水星を見るのに絶好のタイミングです。

　最大離角の８月 16 日は、水星のすぐ右上に新月間近の月が並びます。見えるかどうかは、日の出の１時間前から 30 分間が勝負です。（地域と条件によります）
　水星は、最大離角の時期を頭の片隅に入れておけば、いずれ見られると思います。一生に一度くらいは見ておきたいですね。

　金星より水星のほうが日面通過の回数が多くなります。軌道が太陽に近いのと、公転周期が短いのがその理由です。百年の間に十数回の割で起こりますが、視直径が小さいので感動はいまひとつです。金星の 1/6 くらいですか。小さな黒点と見分けがつかないかもしれません。

　そもそも水星を見たことのある人は少ないと思います。一般の人はもちろん、天文ファンでも見た経験のない人は大勢いるはずです。一説では、かのコペルニクスも見たことがなかったとか・・・
　理由は太陽に近すぎるからです。水星と金星の軌道は、地球の軌道よりも内側にあるので、太陽からそんなに遠く離れて見えない惑星です。木星や土星みたいに、真夜中に見えることはあり得ません。

　金星の最大離角（太陽との角度）が 48°あるのに対し、水星はわずか 28.3°しかありません。これは太陽から最も離れたときの角度です。しかも地平線と垂直方向に離れるとは限らず、水平寄りの方向に離れた場合は高度が上がらないことになります。

　太陽が地平線に沈んでから 30 分経過すると、さらに 7°ほど低くなります。ここから次第に空が暗くなる 30 分以内が勝負です。一般的に最大離角のときでも、地平線から 5〜10°くらいで見えることが多いようです。よほど開けた場所でないと見えない星です。
　明るさはほぼ０等級ですが、地平線（水平線）付近は大気の影響が厳しい場所です。双眼鏡を用意したほうがいいでしょう。

　皆既日食のときに太陽からある程度離れていれば、見える可能性が大です。皆既中の時間は短いから、水星なんぞ見て喜んでいる暇はないと思いますが・・・
　来週の金環食は、月の周りから太陽光が漏れるので望み薄です。

　21 日の金環食を前に、世間が騒がしくなってきました。騒がしいのは日食じゃなくて、東京スカイツリーのオープン？　それもあるでしょうね。スカイツリーの一般公開は日食の翌日です。その直前には三社祭もあるし、わざと外したんですかね。

　もうひとつ大きな天文イベントがあります。６月６日に起こる金星の日面通過（太陽面通過）です。前回は 2004 年でした。そう聞くと珍しくないように思えますが、次回は 105 年後です。
　太陽の前を黒いシルエットになった金星が通過していく現象です。角度で１分だから、太陽の 1/30 の視直径です。これが月なら日食ですが・・・

　金星は小さいから、日食グラスで見ても何もわかりません。月の周りから太陽の光が漏れる金環食でさえ、失明がどうのと心配されているのに、望遠鏡で金星の日面通過を観測するなんて、とんでもないことです。
　アイピースの前に付けるサングラスが市販されていますが、あまりお奨めできません。口径を絞っていたのに熱で割れて、危ない思いをした経験があります。それ以来、アイピースを覗くのはやめました。

　望遠鏡を使うとしたら背面投影です。直焦点では像が小さいので（焦点距離 1000mm で 1cm 弱）、アイピースを使って拡大投影します。熱でバルサムが熔けるといけないから、アイピースは貼り合わせレンズを使わない安物のハイゲンス（H）が適役です。対物レンズ（主鏡）の口径は小さく絞って使います。3cm もあれば十分です。太陽観測の機材は安上がりですね。

　それでも危険が伴います。望遠鏡のファインダーやガイドスコープの対物レンズを黒い布や紙などで覆っておくのを忘れないように！

　一度でも皆既日食を体験した人は、また見たくなると言います。日食のたびに海外に遠征しているのは、こうした部類の人たちみたいです。皆既日食には、体験した者にしかわからない不思議な魔力があるようです。

　どこが魅力なのか、よく耳にするのは、皆既状態になったときの神秘的な闇と、再び太陽が現れるときの感動だそうです。昼間でも星が見えるというから、神秘的なのは間違いないと思います。
　太陽の光が遮られるから、一時的に気温が下がるでしょう。その場にいないとわからない変化もありそうです。

　昔、日食観測ツアーをやった望遠鏡販売店の人に、後日談を聞いたことがあります。観測ポイントはフィリピンのとある島でした。
　広いグランドの真ん中に日本人ツアー客がいて、その周りを銃で武装した警官隊がグルリ囲んでいたそうです。外国から高価な機材を持ってきた人たちに、万一のことがあってはいけないとの配慮です。そしてその周りを地元住民が取り囲み、３重構造だったとか・・・

　現地の人たちは、日食よりも日本人ツアー客のほうに興味があったのかもしれません。いずれにしても異様な光景だったと言います。いちばん異様に見えたのは、観測機材を必死で操る日本人の一団だったかも？

　今回の日食は、皆既日食ではなくて金環食です。月の周りから太陽の光が漏れるから、暗闇にはなりません。空は明るいままです。下を向いて仕事をしていたら、金環食になっても気がつかないかもしれませんね。

　このあと 11 月 13 日にオーストラリアで皆既日食があります。来年 5 月は金環食。11 月には金環皆既日食という珍しい事象があります。月と太陽の見かけ上の大きさが、ほぼ同じときに見られる現象です。当然、皆既になる時間はかなり短くて、過去にはたったの１秒なんてこともあったとか・・・

　日ごろ天文事象に興味のない人でも、日食と月食のときには、にわか天文ファンになります。皆既月食で、市中の天体望遠鏡が売り切れたこともありました。この際なんでもいいと、地上用のスポッティングスコープまで売り切れたとか・・・
　地上用を買った人は、ある意味では正解でした。倒立逆像の天体望遠鏡と違って、まだ日常での使い道があります。

　日食と月食のどちらが多いかは、事象が起こるたびに話題になります。一般的に日食のほうが頻度が多いとされています。
　日食は、回数が多くても見られる地域が限定されます。その点、月食は、その時間帯が夜であれば、どこからでも見えます。「どちらが珍しい？」という設問なら、文句なしに日食ですね。

　日食は、太陽と地球の間に月が入いる現象です。月の影が地球に落ちれば、そこが日食となります。一方、月食は地球の影に月が入る現象です。このとき月では日食となります。月よりも地球のほうが直径で４倍も大きいから、月食のほうが起こりやすいような気がするのですが・・・
　月の影を投影できる範囲（つまり地球の直径）も広いから、この点では「おあいこ」みたいです。

　実際に 2010 年から 2020 年までの 10 年間に起こる日食と月食の数を調べてみました。部分食まで入れると、日食が 26 回に対し月食は 16 回です。部分食を除いた回数は、日食が 16 回、月食が 10 回でした。いずれも日食のほうが頻度が高いことがわかります。
　ただし、部分食を除く日食の半分は、今回と同じ金環食です。天体観測の対象になる皆既日食は 8 回で、皆既月食の 10 回よりも少ない結果となりました。